[GUIDE 🧘‍♀️] Yoga ashtanga, qu’est ce que c’est ?

Le yoga ashtanga est une forme traditionnelle de yoga, développée par Pattabhi Jois dans les années 50 à Mysore en Inde. C’est un yoga dynamique qui développe la force et l’endurance. Basé sur un concept de séries de postures (asanas) toujours effectuées dans le même ordre, c’est un style de yoga exigeant physiquement. On y maintient chaque asanas 5 respirations qu’on lie ensuite par des enchainements plus fluides, appelés aussi vinyasa. Une pratique régulière et surtout une adaptation des séries de postures peuvent permettre de progresser rapidement dans ce type de yoga traditionnel qui fait parfois peur aux débutants ! On te dit donc tout sur les principes du yoga ashtanga, ses avantages, ses bienfaits et surtout comment t’y mettre 😉

Qu’est-ce que le yoga ashtanga ?

Quelles sont les origines du yoga Ashtanga ?

Le terme ashtanga signifie les 8 membres et apparait pour la première fois dans les yogas Sutras de Patanjali. Dans ce texte philosophique daté du 4e siècle environ, le yoga est décrit comme un chemin à 8 membres avec :

1. yama (les règles éthiques dans ses rapports aux autres)

2. niyama (les règles morales dans son rapport à soi)

3. asana (la posture, initialement l’assise pour la méditation)

4. pranayama (le contrôle de la respiration)

5. pratyhara (le retrait des sens)

6. dharana (la concentration)

7. dhyana (la méditation)

8. samadhi (l’état de conscience pure)

Si l’ashtanga yoga se base sur ce texte pour soutenir les fondements philosophiques de la pratique, il s’agit d’un style de yoga dynamique, rigoureux et exigeant. Il est fondé par Pattabhi Jois dans les années 50 dans la ville de Mysore en Inde. On parle d’ailleurs aujourd’hui de “Mysore style” lorsqu’une séance de yoga ashtanga est réalisée dans les mêmes conditions qu’à l’origine. C’est-à-dire que l’élève déroule la série de postures en autonomie et à son propre rythme, recevant les ajustements et conseils du prof au cours de sa pratique.

L’histoire du yoga ashtanga a des origines communes avec celle de l’Iyengar yoga. Comme BKS Iyengar et à la même époque, Pattabhi Jois a été l’élève du grand maitre indien Krishnamacharya. Celui-ci aurait découvert la méthode et les séquences ayant inspiré l’ashtanga dans un ancien manuel en sanskrit intitulé “yoga Korunta”.

Quelle est la différence entre le yoga Vinyasa et le yoga Ashtanga ?

En ashtanga, on réalise toujours dans le même ordre une série de postures. Il existe 6 séries en tout. Elles commencent toujours par 5 salutations au soleil A suivies de 5 (ou 3) salutations au soleil B. Ensuite, on passe à la séquence de postures debout puis celles des postures assises qui diffèrent selon les séries. On termine par la séquence de fin, commune à toutes les séries et comprenant des inversions comme la chandelle et la posture sur la tête. Les postures sont maintenues 5 respirations, puis liées entre elle par une transition dynamique appelée vinyasa.

La pratique est soutenue par la mise en place de la respiration Ujjayi, un pranayama sonore et puissant qui permet de marquer le rythme. Traditionnellement, l’évolution dans la réalisation des postures de chaque série est assez rigide : on ne passe à la posture (et à la série) suivante seulement lorsqu’on maîtrise suffisamment la précédente.

L’ashtanga yoga a influencé d’autres formes de yoga, notamment le vinyasa yoga. C’est une forme de yoga dynamique également, souvent pratiquée avec le soutien de la même respiration Ujjayi. Mais sa pratique est beaucoup plus libre et créative. Elle a repris de l’ashtanga l’idée de lier les postures les unes aux autres dans leur enchainement et de les réaliser selon une certaine progression. Mais en vinyasa yoga les règles de séquençage et d’alignement sont beaucoup plus libres et permettent aux profs de yoga d’exprimer beaucoup plus de créativité.

L’Ashtanga est-il le yoga le plus difficile ?

L’ashtanga yoga est une pratique physique qui apporte de l’endurance, de la force et de la souplesse. Elle est excellente pour le renforcement musculaire. Elle est assez stricte sur les alignements recherchés dans les postures. Les séries sont longues et exigeantes lorsqu’on les réalise en entier. La respiration Ujjayi et les nombreuses transitions (vinyasa) apportent beaucoup de chaleur et d’énergie.

Pour toutes ces raisons l’ashtanga est souvent considéré comme un yoga très dynamique, mais il en existe des plus difficiles ! C’est le cas du power yoga qui en est dérivé. En réalité, même si la pratique physique d’ashtanga est exigeante, il est toujours possible d’adapter les postures pour la rendre plus accessible !

Une séance d’ashtanga yoga en ligne

Si tu es déjà sportif et que tu as une bonne condition physique, que tu aimes la rigueur et la discipline, l’ashtanga yoga est ce qu’il te faut, même si tu es débutant dans la pratique. Pour autant, il faut pouvoir être accompagné dans le déroulé de la série de postures pour y progresser pas à pas et trouver les adaptations nécessaires !

C’est exactement ce qu’on t’a préparé avec Marie, prof d’ashtanga yoga, dans le programme Ashtanga en ligne, disponible sur le studio.